de La Maison du Whisky débute en 1956, lorsque Georges Bénitah décide de faire de sa passion naissante un métier : commercialiser des whiskies et des spiritueux fins. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, durant laquelle la plupart des distilleries ont cessé de fonctionner, le marché du whisky est contingenté. À cette époque, l’offre se compose principalement de whiskies canadiens et américains, d’irish whiskeys, mais surtout de blended scotchs. C’est au cours de ces années que les grandes marques, Johnnie Walker, Black & White, Dewars, White Horse, puis quelques années plus tard, Chivas, considérés comme de véritables produits de luxe, font leur entrée sur la scène internationale. Quant aux single malts, ils n’ont pas encore été introduits sur le marché français.

Arran est la toute première distillerie de l’ère moderne. Avant elle, aucune distillerie n’avait été bâtie en Écosse depuis Tamnavulin, en 1966. Un mois à peine après l’ouverture, Georges Bénitah et son fils Thierry se rendent sur l’île d’Arran et font la connaissance des fondateurs, Harold Currie et son fils Andrew. Pour l’anecdote, c’est lors de cette visite que La Maison du Whisky sélectionne, dans le visitor center d’Arran, un Ledaig 1972 dark oloroso (un fût appartenant à la famille Currie), qui deviendra culte.

La relation qui se tisse entre la distillerie naissante et La Maison du Whisky est unique et perdure encore 26 ans plus tard. Dirigée depuis 2003 par le talentueux Euan Mitchell, Isle of Arran est devenue une marque de première importance en France, présente chez plus de 1500 cavistes indépendants. Nous avions à coeur de célébrer ce partenariat de longue date à travers trois versions embouteillées au degré naturel, qui reflètent trois décennies. Chacune de ces expressions incarne un style propre : un single cask vieilli en fût de bourbon âgé de plus de 25 ans pour les années 1990, un fût de sherry de 11 ans pour les années 2000 et enfin un whisky tourbé de 8 ans pour illustrer les années 2010. Ce dernier incarne également le futur d’Arran, puisque la distillerie soeur, Lagg, située au sud de l’île, produit depuis 2019 un single malt exclusivement tourbé.

La Maison du Whisky commercialise une eau de source de l’île d’Islay baptisée Islay Water. Anthony Wills, l’homme derrière cette marque singulière, est un visionnaire. En 2005, il se lance dans un projet encore plus fou : produire un nouveau whisky sur Islay. Aucune distillerie n’avait ouvert sur l’île depuis plus d’un siècle, et on avait longtemps pensé que les monstres du whisky tourbé que sont Ardbeg, Bowmore, Lagavulin, Laphroaig, Caol Ila, Bunnahabhain, et Bruichladdich resteraient pour toujours les seuls ayant droit de cité sur l’île. En 2001, la réouverture de Bruichladdich avait déjà fait couler beaucoup d’encre, mais il ne s’agissait pas d’une création. La construction de Kilchoman inaugure un nouveau chapitre de l’histoire d’Islay, mais aussi des fermes distilleries et du craft en général. Maîtrisant la production de A à Z, en apportant un soin extrême au sourcing de son orge et de sa tourbe, Kilchoman propose des whiskies plus authentiques. Une voie que suivent désormais de nombreux distillateurs à travers le monde, pour satisfaire des amateurs en quête de toujours plus de transparence. La Maison du Whisky, qui accompagne la distillerie depuis sa fondation en 2005, souhaitait célébrer le chemin parcouru par cette société familiale – dirigée par Anthony, Katy sa femme et leurs trois fils – en sélectionnant quatre whiskies représentatifs des deux dernières décennies : un bourbon barrel et un sherry cask des années 2000 produits à partir d’une orge de la malterie de Port Ellen et un second duo, des années 2010, issu exclusivement d’une orge 100% Islay, récoltée localement.

lorsque La Maison du Whisky devient le distributeur de Gordon & Macphail, son portefeuille passe du jour au lendemain de 150 à plus de 300 références. Parmi les nombreux whiskies proposés par le négociant écossais, on compte pléthore de single malts du Speyside : Glen Grant, Glenlivet, Linkwood, Longmorn, Mortlach, Strathisla… mais également en provenance d’autres régions : Balblair et Pulteney dans les Highlands, ou encore Scapa dans les Orcades… La plupart de ces single malts se déclinent en de multiples expressions, notamment des séries limitées de plus de 30 ans et des millésimes des années 1930, 40, 50, 60. Conçues pour alimenter des blends, ces distilleries n’embouteillent que très rarement des versions officielles.

Connoisseurs Choice est l’une des gammes signature de Gordon & MacPhail, réunissant des embouteillages en provenance de toutes les régions d’Écosse.

L’identité de la gamme a évolué au fil des années. Les premières étiquettes sont noir et rouge (black label). Dans les années 1980, elles sont parées de différentes nuances de marron (brown label). À partir de 1996, elles deviennent blanc crème et arborent une carte de la région de provenance du whisky (cream label).

la version parisienne du Whisky Live n’a cessé de s’amplifier, attirant chaque année plus d’exposants du monde entier et de visiteurs passionnés de malt, de rhum, ainsi que de tous les types de spiritueux et de mixologie.

Aujourd’hui, le Whisky Live Paris est incontestablement le plus grand événement dédié à la dégustation de whisky et spiritueux en Europe.

autre négociant historique, est fondé en 1948 par Fred Douglas Laing. À sa mort en 1982, ce sont ses fils, Fred et Stewart, qui reprennent le flambeau. L’entreprise se spécialise en premier lieu dans les blends, avec notamment The King of Scots et dans le gifting. En effet jusqu’à la fin des années 1980, le whisky est avant tout un produit cadeau. Durant cette période, Douglas Laing multiplie les packagings originaux : carafes en céramique, bouteilles en forme de caddie de golf… En tant que blenders, la famille Laing a toujours eu accès à de nombreux whiskies et possède encore de très vieux fûts, mais il faut attendre la fin des années 1990 pour qu’ils franchissent le pas et embouteillent des single malts.

Référence incontournable en Belgique, The Nectar fête ses 15 ans en 2021. Cette maison de négoce dirigée par Jan Broekmans et son bras droit Mario Groteklaes, deux grands experts, connus des amateurs, partage la même philosophie que La Maison du Whisky, qui les accompagne depuis leurs débuts. Le fût de Jura 29 ans sélectionné pour ce catalogue célèbre ce partenariat et les anniversaires de nos deux maisons.